Cet ouvrage érudit fait revivre les grands moments de l'histoire de Vienne : le siège turc de 1683, la transformation de la ville en haut lieu de l'art baroque au 18e siècle, les journées révolutionnaires de 1848, l'effervescence culturelle à la fin du 19e siècle, les heures sombres de l'Anschluss.
Au final, le portrait d'une ville à la fois allemande et danubienne, aristocratique et revendicative.